Jeon Hae-rim được scouted bởi một cơ quan khi cô là một học sinh trung học phổ thông. Sau đó, cô tốt nghiệp với tấm bằng Bechelor of Film Television (BFTV) trong Dankook University. "Kể từ khi tôi là một đứa trẻ, tôi mơ ước trở thành một diễn viên. Khi tôi còn là một học sinh cao, một cơ quan liên lạc với tôi sau khi nhìn thấy hình ảnh của tôi tại một studio nhiếp ảnh". Năm 2012, nữ diễn viên tiết lộ rằng cô đã thất bại hơn 100 buổi thử giọng trước khi ra mắt: "Tôi đã thông qua vào đại học của tôi và các kỳ thi bằng văn bản và được nhận vào các bộ phận của nhà hát và phim ảnh. Trước khi ra mắt, tôi đã thử giọng cho khoảng 100 dự án, nhưng đã không nhận được vai diễn."

Jeon Hae-rim thẳng thắn tiết lộ rằng cô sẽ dùng nghệ danh "Ha Ji-won" như tên sân khấu của cô là một đặc ân cho người quản lý trước đây của cô vì nó là tên gọi của tình yêu đầu tiên của mình. "Khi tôi về ra mắt, tình yêu đầu tiên của tên quản lý của tôi là Ha Ji-won. Tôi nghĩ rằng ông muốn ít nhất là sử dụng tên của tình yêu của mình mà không được đáp ứng. Lần đầu tiên tôi nghe đến cái tên Ha Ji-won, tôi nghĩ rằng nó là khá và cũng táo bạo."